Magnesiumklorid är en kloridförening som består av 74,54 % klor och 25,48 % magnesium; den har den kemiska formeln MgCl2 och en molekylvikt på 95,21. Det ser ut som färglösa, luktfria monokliniska kristaller i form av flingor, granulat eller klumpar. Den har en bitter smak, är mycket hygroskopisk och är lättlöslig i vatten och löslig i etanol. Dess relativa densitet sträcker sig från 2,316 till 2,33 (vid 25 grader), med en smältpunkt på 714 grader och en kokpunkt på 1412 grader. Det finns i olika hydratiserade former, såsom MgCl2·12H2O och MgCl2·6H2O, med magnesiumkloridhexahydrat (MgCl2·6H2O) som den mest stabila formen under standardtemperatur och standardtryck. När det löses i lägre alkoholer kan det bilda kristallina alkoholaddukter; i en förseglad behållare reagerar den med gasformig ammoniak för att bilda motsvarande addukter; och i sitt smälta vattenfria tillstånd genomgår den elektrolys under en elektrisk ström för att producera magnesiummetall och klorgas.
Magnesiumkloridavlagringar finns främst i saltsjöarna i Qaidambassängen, med Qarhan Salt Lake National Mine Park i Golmud, Qinghai, som ett utmärkt exempel. Det framställs genom att först utsätta magnesiumkloridhexahydrat för gradvis dehydrering för att bilda dihydratet, följt av ytterligare dehydrering med vätekloridgas. Det fungerar som en viktig oorganisk råvara i den kemiska industrin för att producera magnesiumprodukter som magnesiumkarbonat, magnesiumhydroxid och magnesiumoxid, samt fungerar som råvara för frostskyddsmedel. I den metallurgiska industrin används den för att producera magnesiummetall (via smält saltelektrolys), flytande klor och hög-magnesia. Inom magnesium-baserade cementbaserade material fungerar en magnesiumkloridlösning som blandningsmedel för magnesiumoxikloridcement (magnesiacement) som används för att tillverka olika produkter. Dessutom hittar den tillämpningar inom andra sektorer som livsmedelstillsats (proteinkoaguleringsmedel), snö-smältningsmedel, köldmedium, dammskyddsmedel och råmaterial för eldfasta material. Magnesiumklorid är ett ämne med låg toxicitet; oral LD50 hos råttor är 2 800 mg/kg, och oralt intag av 4–5 g av människor kan orsaka diarré. Enligt FAO/WHO (1994) riktlinjer finns ingen specifik gräns för dess acceptabla dagliga intag (ADI). Fast magnesiumklorid bör förvaras i ett torrt lager för att förhindra utsöndring och förlust orsakad av fukt eller regn; vid brand får vatten användas för släckning.